„Modeln ist eine menschliche Aufgabe“: Models wehren sich gegen den Aufstieg der KI in der Mode

Die Modewelt ist dem Wandel schon lange verpflichtet, doch der jüngste Wandel, der rasante Aufstiegkünstlicher Intelligenz (KI), sorgt branchenweit für Unruhe. Was als faszinierendes technologisches Experiment begann, ist für viele zu einer Bedrohung für das Herzstück der Mode geworden: ihre Menschlichkeit.

Anfang des Jahres startete H&M eine Kampagne mit KI-generierten Models, um für die neue Frühjahrskollektion der Marke zu werben. Manche begrüßten die Kampagne als innovativ, doch unter Models, Kreativen und Branchenveteranen löste sie große Empörung aus. Sie sahen darin einen beunruhigenden Blick in eine Zukunft, in der echte Gesichter und echte Kunstfertigkeit zugunsten digitaler Perfektion in den Hintergrund treten.

Doch was genau sind KI-Modelle? Es handelt sich um hyperrealistische, computergenerierte Bilder von Menschen, die so gestaltet sind, dass sie nicht mehr als menschlich erkennbar sind. Mithilfe riesiger Datensätze, die oft ohne Zustimmung der Nutzer gesammelt werden, bringen Technologieunternehmen KI-Systemen bei, virtuelle Modelle zu erstellen, die Kleidung tragen, für Fotoshootings posieren und Online-Shops und Marketingkampagnen bevölkern können.

Diese „Models“ benötigen weder Reisekosten noch Friseur- und Make-up-Teams und brauchen zwischen den Shootings keine Ruhepausen. Für Marken, die auf Kostensenkung und Skalierbarkeit setzen, ist die Attraktivität offensichtlich. Für die Menschen, deren Lebensunterhalt von ihrem Handwerk abhängt, ist die Bedrohung existenziell.

Paul W. Fleming, Generalsekretär von Equity , der britischen Gewerkschaft für Models, warnt, dass Models und andere Kreativschaffende ohne dringende Schutzmaßnahmen die Kontrolle über ihr Bild und ihr Einkommen verlieren könnten. „Da wir die generative KI weiterentwickeln, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Models und andere Kreativschaffende die volle Kontrolle über ihr Bild behalten und für dessen Nutzung fair bezahlt werden“, sagte er.

Leider gibt es in der aktuellen Landschaft kaum oder gar keinen solchen Schutz. Die großen Technologieunternehmen nutzen die Arbeit unserer Model-Mitglieder illegal und ohne deren Zustimmung, um KI-Systeme zu trainieren. Und allzu oft werden Models gezwungen, unfaire Verträge zu unterzeichnen, die ihnen ihre Rechte vorenthalten.

Fleming betonte, dass KI-Innovationen nicht zu einem „Wettlauf nach unten“ werden dürfen, bei dem menschliche Kreativität für Unternehmensgewinne ausgenutzt wird. „Künstliche Intelligenz wäre ohne menschliches Können und menschliche Arbeit nicht möglich. Der Mensch sollte im Mittelpunkt kreativer Bemühungen stehen.“

Diese Gefühle werden auch von den arbeitenden Models selbst geteilt. Ein internationales Model, das die Titelseiten vieler Vogue-Magazine zierte und für große Modehäuser gemodelt hat und anonym bleiben wollte, sprach von der tiefen Trauer, die sie empfand, als sie sah, wie digitale Gesichter lebendige, atmende ersetzten.

„Bei Mode geht es um mehr als nur Ästhetik. Es geht um Emotionen, Energie und Geschichten“, sagte sie. „Am Set entsteht eine Magie, ein Funke zwischen Fotograf, Model, Stylist und Visagistin. Wenn das durch ein digital gerendertes Gesicht ersetzt wird, fühlt es sich an, als würden wir der Mode ihre Seele nehmen.“

Die Debatte schwappte auch in die sozialen Medien über, wo das niederländische Kultmodel Saskia de Brauw ihren Followern ein herzliches Statement veröffentlichte. Im Rückblick auf ihre Karriere, die mit 28 Jahren nach dem Besuch einer Kunsthochschule ihren Höhepunkt erreichte, sprach de Brauw leidenschaftlich über den Wert von Zusammenarbeit in der Modebranche.

„Modeln ist eine menschliche Aufgabe; es erfordert Können, Übung, Zusammenarbeit und Emotionen, um wirklich existieren zu können, und sollte niemals durch Maschinen ersetzt werden“, schrieb sie. De Brauw kritisierte Kollegen, die die Rechte an ihren Bildern an KI-Unternehmen verkauft hatten, und nannte dies einen Verrat am kollaborativen Geist, der die Modebranche ausmacht. „Wenn Geld oder Kosteneffizienz die einzige Motivation sind, kann nichts Gutes dabei herauskommen.“

Trotz aller Warnungen glauben einige Technologie-Innovatoren, dass KI eine positive Wirkung haben kann, wenn man ihr mit Vorsicht und ethischem Denken begegnet. Luca Arrigo, CEO und Mitgründer von BetterGroup , einer Shopify-App für KI-Modefotografie, betont, dass es das Ziel der App sei, echte Models und Kreative zu stärken und nicht auszulöschen.

„Wir erstellen nicht nur Bilder für Shopify-Websites, sondern bauen ein Ökosystem auf, das sowohl künstlichen als auch realen Models ermöglicht, Teil der Zukunft der KI-generierten Fotografie zu sein“, sagte er. „ Die Technologie wird es Models und Influencern ermöglichen, weltweit Geld zu verdienen, selbst während kurzer viraler Phasen, und zwar auf eine Weise, die bisher nicht möglich war.“

Arrigo vergleicht die Einführung künstlicher Intelligenz mit der Einführung von Photoshop vor Jahrzehnten. Anfangs wurde die Technologie gefürchtet, schließlich aber als Werkzeug zur Förderung der Kreativität angenommen. Er erkennt jedoch auch die Notwendigkeit ethischer Standards an. „Models müssen die Kontrolle über die geteilten Bilder und die Produkte haben, die sie bewerben. Zusammenarbeit ist unerlässlich.“

Die Erschwinglichkeit von KI ist unbestreitbar. Während traditionelle Modefotografie bis zu 150 Pfund pro Bild kosten kann, können KI-generierte Fotos für nur 0,75 Pfund produziert werden, was kleinen, unabhängigen Designern neue Möglichkeiten eröffnet. Doch die Branche steht vor einer schwierigen Entscheidung: Wird KI eingesetzt, um die Mode zu demokratisieren oder ihr im Streben nach Profit ihre Seele zu nehmen?

Während sich die Modewelt mit dieser neuen digitalen Welt auseinandersetzt, bleibt eine Wahrheit klar: Schönheit, Freiheit und menschliche Verbundenheit sind der Kern der Bedeutung von Mode. Und kein Algorithmus kann das nachbilden.